塔爾寺位于西寧湟中縣，已有400多年歷史，是藏傳佛教格魯派（黃教）重要的寺院之一，還是黃教創始人宗喀巴大師的誕生地。寺院建筑恢宏、珍寶豐富，又能感受到濃郁的宗教氛圍，是西寧較受歡迎的旅游目的地之一。塔爾寺和內地漢傳佛教寺廟在建筑布局上有著明顯的不同：塔爾寺的建筑群不是中軸對稱、縱深進入的。塔爾寺是由眾多的大殿、經堂、佛塔、學院組成的古建筑群，各個經院、大殿、佛塔都不規則的分布在一個小山丘上。游客在游玩時，線路是比較隨性的，而不是沿著中軸一路向前走。
在塔爾寺游覽，如果你不進經院或者大殿，只在外面閑逛，是不需要買票的，只有在進入一些對外開放的經院或者大殿，才需要驗票。如果來此建議你購票游覽，因為不進大殿和經院，你是無法膜拜到宗喀巴大師的化身，也欣賞不到寺中的“三絕”。塔爾寺目前有十幾個院落和大殿對游客開放。
在塔爾寺的購票處有導游服務，建議請一個導游，因為塔爾寺的歷史內涵非常深厚，沒有導游的講解，你會錯過很多有意思的故事。
交通指南：
塔爾寺位于湟中縣魯沙爾鎮，西寧有直達塔爾寺的公交車，十分方便。
1）公交車：
在西寧火車站乘坐火車站到塔爾寺公交專線，票價約5元，全程約33公里，車程約為1.5小時。
在西寧市新寧路汽車站坐西寧到塔爾寺的公交專線，流水發車。
在西寧市管理站公交車站乘坐發往塔爾寺的公交專線，約10分鐘一班，票價約5元。
2）自駕：從西寧市區駛入西塔高速，從塔爾寺匝道駛出，直至塔爾寺，全程26公里左右，車程約30分鐘，也可以幾個人拼一輛出租車去，約15元/人。
