⒈ 指紀年的第一年，如我國最早開始有紀元是“共和元年”，即公元前 841 年。
英beginning of an era; epoch;
⒈ 歷史上紀年的起算年代。我國古代以新君即位之年或次年為元年，每易一君，改元一次或數次。 西周 共和 元年(公元前841年)為有年號之始。 漢文帝、漢武帝 即位后均曾改元。 武帝 建元 元年(公元前140年)后，歷朝諸帝皆立年號紀元。 希臘 人曾以公元前776年(第一次奧林匹克競技會)為紀元； 羅馬 人以公元前754年或753年(始建 羅馬城 )為紀元； 阿拉伯 人以公元622年( 穆罕默德 由 麥加 遷 麥地那 )為紀元。今世界多數國家采用公元紀年，以假定的 耶穌 降生之年為元年。
⒈ 年歲的始元。我國古代皆以新君即位的次年為元年；民國成立，則以成立之年為元年。歐美各國多以耶穌降生之年為元年。如漢武帝建元元年、唐太宗貞觀元年。
⒉ 新時代的開始。
例如：「由于多項產品的研發成功，使本公司的對外貿易邁向新的紀元。」
英語calendar era, epoch
德語?ra, Epoche (S)?
法語point de départ d'une chronologie, ère, époque